L'Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI) et l'African Guarantee Fund (AGF) ont signé ce jour, 06 mai 2025 au siège de l'OAPI à Yaoundé, une convention stratégique d'un montant de 40 milliards FCFA, marquant un tournant décisif dans le soutien au financement de l'invention et de l'innovation dans les 17 États membres de l'OAPI.
Présidée par M. Denis BOHOUSSOU, Directeur général de l'OAPI, et M. Jules NGANKAM, Directeur général de l'AGF, la cérémonie officielle consacre l'aboutissement d'un travail de fond entamé depuis 2020 qui concrétise la volonté de donner un nouveau souffle à l'entrepreneuriat et à l'innovation sur le continent.
Un mécanisme structurant, pensé pour l'écosystème de l'innovation
Ce mécanisme inédit vise à accompagner 1000 projets innovants sur une période de cinq ans, en s'appuyant sur deux leviers essentiels :
• Une prise de participation de 5 milliards FCFA de l'OAPI dans le capital de l'AGF
• La création d'une fenêtre de garantie dédiée aux crédits bancaires accordés aux porteurs de projets innovants et aux PME dont les inventions sont protégées par un brevet dans les États membres
Concrètement, ce dispositif permettra de réduire les obstacles structurels auxquels sont confrontés les innovateurs pour accéder aux financements, en apportant :
• Une garantie de crédit facilitant les prêts bancaires
• Un accompagnement technique à chaque étape du cycle de vie du projet (amorçage, croissance, expansion)
• Une mise en relation avec des partenaires industriels
• Un soutien à la valorisation commerciale des titres de propriété industrielle, notamment les brevets
Une réponse aux enjeux du financement de l'innovation en Afrique
L'initiative s'inscrit dans la mise en œuvre des plans stratégiques 2018–2022 et 2023–2027 de l'OAPI, qui font du financement de l'innovation un levier central du développement technologique. Une étude menée en 2020 sur le financement de l'innovation en Afrique avait mis en évidence l'absence d'outils adaptés au contexte des PME innovantes. L'OAPI a ainsi élaboré un dispositif sur-mesure, approuvé par son Conseil d'administration le 26 juillet 2024 à travers la résolution N°10/2.
Selon le Directeur général de l'OAPI, « Ce partenariat avec l'AGF ambitionne de combler un vide structurel dans notre espace communautaire, en mettant à la disposition des porteurs d'innovation un appui concret, durable et à grande échelle ». « Il s’agit d’un mécanisme historique et révolutionnaire » a affirmé pour sa part, le Directeur Général de l’AGF.
Les premiers appels à projets seront lancés dès le troisième trimestre 2025, avec l'objectif d'accompagner 200 projets dès la première année de mise en œuvre.
